Timothée est probablement l’associé le plus connu de Paul. Il semble probable qu’il se soit converti lors du premier voyage missionnaire de Paul¹ et qu’il ait rejoint l’apôtre en tant que collaborateur lorsque Paul est passé par Lystre lors de son deuxième voyage missionnaire (Actes 16:1–3). Timothée est souvent mentionné dans les lettres de Paul, et il est évident qu’une relation très chaleureuse et confiante s’est développée entre lui et Paul. Dans 1 Corinthiens 4:17, Paul parle de Timothée dans des termes comme mon enfant bien-aimé, et certaines de ses dernières instructions, juste avant sa mort, ont été données à Timothée (2 Timothée 4:9–20). Timothée est devenu un ministre de l’Évangile talentueux et fidèle, si bien que Paul lui a confié des tâches importantes et délicates : il a été envoyé à Thessalonique lorsque Paul ne pouvait pas s’y rendre en personne (1 Thessaloniciens 3:1–5); plus tard, Paul l’a envoyé à Corinthe pour donner un enseignement et des conseils supplémentaires sur les questions traitées dans 1 Corinthiens (1 Corinthiens 4:17); il a été chargé de guider l’Église d’Éphèse lorsque Paul a dû se rendre en Macédoine (1 Timothée 1:3). Timothée n’était pas simplement un canal pour transmettre les instructions et les enseignements de Paul aux Églises; il était ministre de l’Évangile (bien que n’étant pas apôtre), tout comme Paul. Aux Corinthiens, Paul dit : [Timothée] travaille comme moi à l’œuvre du Seigneur (1 Corinthiens 16:10), et aux Thessaloniciens il dit qu’il est ministre de Dieu dans la diffusion de l’Évangile du Christ (1 Thessaloniciens 3:2); dans Philippiens 2:20 Paul déclare qu’il n’a personne d’autre comme Timothée.