Résumé

Dans 1 Thessaloniciens 5:16–22, nous trouvons un certain nombre d’objectifs difficiles à atteindre. Viennent-ils du texte d’un chant ou d’une confession? Cela pourrait bien être le cas.

Le mot grec pantote, qui signifie toujours — donc en toutes circonstances — est frappant. Ce n’est pas rien! Avant de perdre courage, il est nécessaire d’écouter attentivement Jésus. On peut penser à une parole qu’il a prononcée lorsque lui et ses disciples étaient en route vers Gethsémané et que l’arrestation a eu lieu. De sombres nuages s’amoncelaient au-dessus de sa tête. Il savait à quel point la situation serait difficile pour lui et ses disciples. Dans cette situation menaçante, il leur dit : Vous donc aussi, vous êtes maintenant dans la tristesse; mais je vous reverrai, et votre cœur se réjouira, et nul ne vous ravira votre joie (Jean 16:22). Ses disciples ont reçu une joie qui ne peut être dérobée. Il est donc possible pour les disciples de Jésus de se réjouir en toutes circonstances. Cependant, cela n’est possible que lorsque nous restons proches de Jésus. Le secret de cette joie, c’est Jésus lui-même. Il veut l’accomplir par la mission du Saint-Esprit. Jésus dit même : afin que votre joie soit parfaite (Jean 16:24).

Il est donc tout à fait possible d’être toujours joyeux. L’apôtre Paul en a également fait l’expérience (voir Philippiens 2:18; Philippiens 3:1; Philippiens 4:4; écrit alors qu’il était en prison! Philippiens 1:7) Et non seulement lui. Plus tôt dans la lettre aux Thessaloniciens, il écrivait : Et vous-mêmes, vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de beaucoup d’afflictions, avec la joie du Saint-Esprit (1 Thessaloniciens 1:6).

Soyez toujours joyeux n’est donc pas trop ambitieux. Cela correspond aussi parfaitement à ce qu’un ange a dit à des bergers étonnés dans la nuit de Noël : Ne craignez point; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie (Luc 2:10). Bien des siècles plus tard, cette joie, apportée par Jésus, peut devenir nôtre et nous inspirer à poursuivre joyeusement notre chemin sur la terre (Actes 8:39).