Il n’est pas dit pour quelle raison! Ils ont peut-être été envoyés secrètement afin que les Israélites ne soient pas au courant. S’ils reviennent avec un rapport négatif, alors le peuple ne se découragera pas comme l’ont fait leurs ancêtres (Nombres 14:1–45), car ils ne sauront pas ce que les espions auront dit.1 Autrement, la décision de les envoyer secrètement peut aussi signifier que les espions devaient s’assurer de ne pas être découverts par le peuple de Jéricho.
1 Josué, fils de Nun, fit partir secrètement de Sittim deux espions, en leur disant: Allez, examinez le pays, et en particulier Jéricho. Ils partirent, et ils arrivèrent dans la maison d'une prostituée, qui se nommait Rahab, et ils y couchèrent.