Le terme peut s’appliquer à Israël de manière positive (Sophonie 2:9; Exode 19:6; Deutéronome 4:6; Ésaïe 1:4; Ésaïe 9:3; Ésaïe 10:6), mais il est normalement utilisé pour désigner les nations païennes, distinctes du peuple de Dieu. Il peut donc être utilisé négativement. L’utilisation de ce mot résume l’ampleur du problème de Juda : ses coutumes étaient devenues si étrangères qu’elles semblaient venir davantage du monde païen que de Dieu.1
1 Rentrez en vous-mêmes, examinez-vous, Nation sans pudeur,