L’Écriture enseigne que la vie est un combat spirituel (Galates 5:16–17; Apocalypse 12:17), où Satan veut détruire la relation du chrétien avec Dieu. On ne doit pas comprendre le mot âme comme étant le moi intérieur, en opposition au moi extérieur et physique (le corps), mais l’être au complet qui est le résultat d’une nouvelle identité reliée à Dieu, comme décrite dans 1 Pierre 1:3–2:10. Une personne née de nouveau qui se conduit comme si elle était encore dans le ventre maternel (et donc qui ne désire pas ardemment la sorte de lait que Dieu donne, 1 Pierre 2:2) ne va jamais s’épanouir et finira même par mourir. Une pierre vivante qui ne veut pas servir à la construction de la maison spirituelle de Dieu ne prospérera jamais, mais finira par mourir. Si vous vous obstinez à être comme vos compatriotes (c.-à-d., pas un étranger, pas une personne en exil, pas un étranger au sein de la société), vous ne pouvez pas être une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte ou un peuple acquis (par Dieu) qui est en position de proclamer les vertus de Dieu (1 Pierre 2:9). Être ce que Dieu veut que vous soyez implique une lutte contre les convoitises charnelles.