En ce qui concerne la locution Églises de Dieu
, il est courant que Paul désigne les communautés chrétiennes d’un lieu particulier comme appartenant à Dieu (1 Corinthiens 1:2; 1 Corinthiens 10:32; 1 Corinthiens 11:16, 1 Corinthiens 11:22; 1 Corinthiens 15:9; 2 Corinthiens 1:1; Galates 1:13; 2 Thessaloniciens 1:4; 1 Timothée 3:5). Cette désignation distingue l’assemblée chrétienne (Église : ἐκκλησία/ekklesia) fd’autres assemblées — comme l’assemblée des citoyens d’une ville — pour lesquelles le mot ἐκκλησία/ekklesia était également utilisé. Il attire également l’attention sur le privilège d’appartenir à Dieu.
14 Car vous, frères, vous êtes devenus les imitateurs des Eglises de Dieu qui sont en Jésus-Christ dans la Judée, parce que vous aussi, vous avez souffert de la part de vos propres compatriotes les mêmes maux qu'elles ont soufferts de la part des Juifs,