La première action des Juifs mentionnée par Paul est d’avoir mis à mort le Seigneur Jésus. Habituellement, lorsqu’il évoque la mort de Jésus, Paul parle de sa crucifixion (1 Corinthiens 1:23; 1 Corinthiens 2:2; 1 Corinthiens 2:8; 2 Corinthiens 13:4; Galates 3:1). Ici, cependant, la mort du Christ est liée à la mort des prophètes, qui n’ont pas été crucifiés. En outre, Paul ne met pas l’accent sur la signification salvatrice de la mort de Jésus, mais sur le fait que sa mort a été provoquée par la persécution. C’est pour ces raisons que l’apôtre utilise la locution mis à mort
.1,2 Il est intéressant de noter que, bien que les Évangiles et le livre des Actes attribuent souvent la responsabilité de la mort de Jésus aux Juifs, c’est la seule fois que Paul le fait (voir, par exemple, Galates 3:1; Jean 18:14; Actes 2:23, Actes 2:36; Actes 3:13–15). Historiquement, la mort de Jésus a été provoquée par le complot de certains dirigeants juifs, qui ont exercé des pressions politiques sur le gouverneur romain, Ponce Pilate, pour qu’il exécute Jésus. Pour des raisons de commodité politique, Pilate a accédé à leur demande. La responsabilité de l’exécution de Jésus incombe donc à la fois aux Juifs et aux païens (Matthieu 26:57–27:27; Marc 14:53–15:15; Luc 22:66–23:25; Jean 18:12–19:16; voir Actes 4:25–27). Toutefois, à ce stade de 1 Thessaloniciens, Paul se concentre sur les Juifs, ce qui lui permet d’offrir encouragement et espoir aux disciples thessaloniciens en se référant à la tradition biblique de la persécution.3
15 qui ont fait mourir le Seigneur Jésus et les prophètes, qui nous ont persécutés, qui ne plaisent point à Dieu, et qui sont ennemis de tous les hommes,