Paul commence par assurer les Thessaloniciens que, non seulement, il était animé d’un vif désir de les voir, mais qu’il a même fourni un effort concerté pour les voir (1 Thessaloniciens 2:17). Cet effort était motivé par le désir de les voir, mais il a été contrecarré par Satan (1 Thessaloniciens 2:18). Ce désir était à son tour inspiré par la perspective de la venue du Christ, lorsque la vie transformée des Thessaloniciens serait une source de joie et d’honneur pour Paul (1 Thessaloniciens 2:19–20).
17 Pour nous, frères, après avoir été quelque temps séparés de vous, de corps mais non de cœur, nous avons eu d'autant plus ardemment le vif désir de vous voir.