Pourquoi Paul parle-t-il de manière positive de la gloire lorsqu’il fait référence à la « couronne de gloire »?

Paul décrit de manière plus détaillée la couronne comme celle pour laquelle nous nous glorifierons. Plus littéralement, la couronne est une couronne de vantardise (grec : στέφανος καυχήσεως/stephanos kauchēseōs). Étant donné les déclarations très négatives que Paul fait ailleurs au sujet de la gloire (vantardise) (Romains 3:27; 1 Corinthiens 1:26–31; 2 Corinthiens 11:16–18), il semble étrange qu’il exprime ici une telle liberté de se vanter. Cependant, la gloire dont parle Paul n’est pas l’expression d’un orgueil arrogant, mais plutôt une déclaration de grande confiance dans le fait que la chose dont on se vante est vraiment exceptionnelle.¹ Paul avait confiance dans les croyants thessaloniciens, et il prenait plaisir à célébrer leur conversion et leur fidélité continue au Seigneur Jésus. Bien que cela ne soit pas explicitement mentionné ici, la confiance de Paul était essentiellement une confiance dans l’œuvre que Dieu avait accomplie dans la vie des Thessaloniciens, et cette œuvre attestait l’authenticité et le succès de son propre ministère (voir Romains 15:18–19; 1 Corinthiens 15:10; 2 Corinthiens 11:16–18). C’est pourquoi la persévérance des chrétiens thessaloniciens a permis à Paul d’attendre le jour du retour du Christ avec confiance et assurance : la grâce de Dieu évidente dans leur vie signifiait qu’il pouvait attendre ce jour sans craindre d’être couvert de honte, ou que son travail s’avère sans valeur.