C’est grâce à l’enseignement de Paul, de Silas et de Timothée, lors de leur première visite dans la ville, que les croyants thessaloniciens ont appris la réalité de la souffrance dans la vie chrétienne. Selon Actes 17:3, Paul avait enseigné dans la synagogue de Thessalonique la souffrance et la mort du Seigneur Jésus-Christ. Bien sûr, la mort du Christ est essentielle à cause de sa puissance salvatrice, mais elle est aussi un modèle pour ses disciples, comme Paul l’a rappelé à Timothée quelques années plus tard : tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés
(2 Timothée 3:12; voir aussi Philippiens 3:10). Cela faisait partie de l’enseignement de base donné aux Thessaloniciens, comme l’indique la suite de cette phrase.1
4 Et lorsque nous étions auprès de vous, nous vous annoncions d'avance que nous serions exposés à des afflictions, comme cela est arrivé, et comme vous le savez.