Paul craignait que Satan n’ait tenté les nouveaux croyants vulnérables d’abandonner leur foi. Cela faisait partie d’une opposition spirituelle plus large et apparemment mieux coordonnée à l’œuvre de Dieu, puisque Satan avait également empêché Paul de retourner à Thessalonique (1 Thessaloniciens 2:18). Les lettres de Paul montrent qu’il était profondément conscient de l’action de Satan qui s’opposait à l’œuvre de Dieu et tentait les croyants pour qu’ils pèchent (1 Corinthiens 7:5; 2 Corinthiens 2:11; Éphésiens 4:27; Éphésiens 6:12; 1 Timothée 3:7; 1 Timothée 5:15; 2 Timothée 2:26). C’est pourquoi il exhorte les Éphésiens à tenir ferme contre le diable avec la force du Seigneur (Éphésiens 6:10–11). Dans le cas des Thessaloniciens, cette opposition spirituelle s’exprimait par la persécution et les épreuves qu’ils subissaient. Paul savait que pour résister à cette pression, ils avaient besoin d’être fortifiés dans leur foi.
5 Ainsi, dans mon impatience, j'envoyai quelqu'un pour m'informer de votre foi, dans la crainte que le tentateur ne vous ait tentés, et que nous n'ayons travaillé en vain.