Isaac Watts, considéré comme le père de l’hymnodie anglaise, est né en 1674, à une époque où les chrétiens d’Angleterre étaient persécutés pour avoir pratiqué leur culte dans des Églises indépendantes. Le père de Watts faisait partie de ceux qui ont passé du temps en prison. Outre la persécution, Isaac Watts a souffert de graves maladies pendant la majeure partie de sa vie, à tel point qu’à l’âge de 38 ans, il a dû prendre sa retraite de son travail de pasteur. Malgré cela, il a continué à écrire activement, ce qui s’est avéré être une bénédiction pour des millions de chrétiens au cours des trois derniers siècles.
Watts comprenait la réalité de la souffrance dans la vie du chrétien, mais il reconnaissait également que nous ne devions pas être vaincus par la souffrance. Ces paroles, écrites par lui en 1724, ont encouragé de nombreux chrétiens dans leur souffrance en les orientant vers le Seigneur Jésus-Christ et en les aidant à trouver la force en lui.
Suis-je bien un soldat de la croix,
Disciple de l’Agneau?
Craindrai-je de soutenir sa cause
De parler de son Nom?Irai-je à mon tour dans les cieux
Sans lutte et sans douleur?
Quand d’autres, martyrs glorieux
Ont versé tant de pleurs?N’ai-je pas d’ennemis à combattre,
Des vagues à surmonter?
Ce monde va-t-il avec la grâce
Pour m’emmener à Dieu?Perdre ou régner, je dois combattre.
Redonne courage, Seigneur.
Souffrances et peines, j’endurerai,
Aidé par ta Parole.1
1 C'est pourquoi, impatients que nous étions, et nous décidant à rester seuls à Athènes,