La mention du « roi d’Israël au milieu de toi » a-t-elle une signification messianique?

La notion selon laquelle l’Éternel règne en tant que roi sur son peuple et au milieu de celui-ci est essentielle dans l’Ancien Testament. Ce concept remonte au moins à l’assemblée réunie au pied du mont Sinaï, où il avait donné sa loi divine (Exode 15:18; Deutéronome 33:2–5; voir aussi Psaume 10:16; Psaume 22:28; Psaume 24:10; Psaume 103:19). Balaam considérait qu’Israël était béni parce que l’Éternel leur Dieu était avec eux, l’objet de son allégresse (Nombres 23:21).

Souvent, l’Écriture décrit la royauté de Dieu au sein de son peuple au moyen de la monarchie davidique. Lorsque le roi David a apporté l’arche de l’alliance à Jérusalem, cela symbolisait la fusion de la royauté de l’Éternel avec le trône de David.¹ De la lignée de David descendrait le roi messianique à venir, qui serait également divin (Exode 2:6; Exode 2:6; Ésaïe 9:7; Ésaïe 32:1; Ésaïe 32:1; Zacharie 9:9).²

Le titre de roi d’Israël dans Sophonie 3:15 semble directement messianique (pour d’autres utilisations de ce titre, voir Matthieu 27:42; Jean 1:49; Jean 12:13). Il est toutefois frappant de constater que Sophonie fait référence à la royauté de Dieu non pas en relation avec un roi terrestre de la monarchie davidique, mais avec l’Éternel lui-même. Bien entendu, le prophète ne néglige pas ou n’annule pas l’alliance de Dieu avec David; le maintien de Jérusalem était au cœur de l’alliance, et c’est évidemment le thème de Sophonie 3:1–20.³ Cependant, Sophonie insiste sur la continuation de la ville sous un nouveau roi, un roi plus puissant.

Ainsi, la prophétie selon laquelle le roi d’Israël est au milieu de toi n’était probablement pas destinée à être directement messianique. Il s’agit plutôt d’une anticipation de l’établissement du règne de Dieu, qui est considéré comme étant exercé directement (comme dans le Psaume 93:1–5 et les Psaumes 96:1 à 99:9) et non par l’intermédiaire d’une figure médiatrice.⁴