Bien que l’Éternel revienne en jugement, cette fois le peuple de Dieu ne doit pas avoir peur. Il s’agit d’un renversement spectaculaire par rapport à ce qui s’est passé après la chute, lorsqu’Adam a eu peur en entendant la voix de l’Éternel venant en jugement (Genèse 3:10).
En outre, ce commandement est un jeu de mots. Dans Sophonie 3:7, le peuple de Dieu est sans crainte, mais c’est précisément la crainte de Dieu qui lui fait défaut et qui le conduit à pécher. Cependant, au jour de l’Éternel, le peuple sera appelé à ne pas craindre Dieu dans son jugement contre le péché et les pécheurs. En réalité, le seul moyen d’éliminer cette crainte est d’avoir une juste crainte de Dieu, qui est celle d’une révérence et d’une confiance semblables à celles d’un enfant. C’est par la crainte de l’Éternel que l’on s’éloigne du mal (Proverbes 16:6). Cette crainte se réalise finalement dans l’union avec le Christ, qui respirera la crainte de l’Éternel, comme le déclare Ésaïe 11:3.1
16 En ce jour-là, on dira à Jérusalem: Ne crains rien! Sion, que tes mains ne s'affaiblissent pas!