Anciennement, les chemins menant à Jérusalem étaient occupés et grouillants de pèlerins qui venaient aux fêtes annuelles (surtout la Pâque, la fête des pains sans levain et la fête des tabernacles; voir Lévitique 23:1–44). C’était donc une période occupée pour les sacrificateurs du temple. Les filles accompagnaient les foules avec des chants et de la danse. Maintenant, les chemins sont tranquilles et les fêtes ne sont plus célébrées. Il faut comprendre que c’est à cause de la malédiction de Dieu (voir Lévitique 26:31). Les activités publiques sont également terminées. Les portes de la ville, autrefois le cœur de la vie économique et juridique, sont maintenant silencieuses.
4 Les chemins de Sion sont dans le deuil, car on ne va plus aux fêtes; Toutes ses portes sont désertes, Ses sacrificateurs gémissent, Ses vierges sont affligées, et elle est remplie d'amertume.