La pratique d’exposer des corps par pendaison à un arbre était une pratique en temps de guerre bien connue en Assyrie et en Égypte. Il s’agit d’un traitement caractéristique qui était infligé aux dirigeants ennemis, spécialement ceux que le vainqueur voulait utiliser en exemple.1 Dans la Bible, on retrouve aussi cette pratique en relation avec les sanctions pénales (Deutéronome 21:22). Le symbolisme biblique de la pendaison d’une personne à un arbre consistait à montrer que cette personne devait être aussi considérée comme maudite par Dieu. Ainsi, les rois amoréens sont sous la malédiction et le jugement de l’Éternel.2
26 Après cela, Josué les frappa et les fit mourir; il les pendit à cinq arbres, et ils restèrent pendus aux arbres jusqu'au soir.