Jean explique qu’il se trouve sur l’île à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus. Ces paroles peuvent être comprises de plusieurs manières :
Jean a été banni sur cette île en raison de l’hostilité à l’égard de son travail de prédicateur de l’Évangile. Selon cette interprétation, l’île a servi de prison.
Jean se trouvait à Patmos en vue de recevoir la révélation de Jésus.
Jean était sur Patmos en tant que missionnaire afin de prêcher l’Évangile aux habitants de l’île.
Sans exclure la réalité évidente des points 2 et 3, l’explication la plus convaincante de la présence de Jean sur l’île est le point 1. En effet, à de nombreuses reprises, il est mentionné dans l’Apocalypse que la persécution est occasionnée par la foi (Apocalypse 6:9; Apocalypse 20:4), et le fait que Jean ait été personnellement persécuté est certainement évoqué dans les termes tribulation
et persévérance
, plus haut dans Apocalypse 1:9. Nous pourrions ajouter que les écrits de l’Église primitive (peu d’années après que Jean a reçu cette révélation) indiquent que Jean se trouvait effectivement sur l’île en tant que prisonnier de l’État.
9 Moi Jean, votre frère, qui ai part avec vous à la tribulation, au royaume et à la persévérance en Jésus, j'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus.