Le peuple de Dieu l’avait abandonné. Par conséquent, après plusieurs avertissements, il les a à son tour abandonnés. Même au temps où Jérémie a offert sa prière, la majorité du reste des habitants de Juda mettait sa confiance dans la déesse Ishtar plutôt que dans le Seigneur (Jérémie 44:1–30).
Toutefois, Jérémie sait que Dieu règne (verset 19), et ce, même sur les cœurs des gens. Par conséquent, il prie que Dieu tourne le cœur de son peuple vers lui. C’est la seule façon qu’il pourra retourner à lui! La repentance d’un peuple est un don qui vient de la grâce de Dieu. Remarquez bien que Jérémie s’inclut dans la prière pour son peuple : Fais-nous revenir
.
Le verbe hébreu qui est utilisé deux fois dans ce verset est le verbe shuv
. Dans le livre de Jérémie, il a trois sens : a) la repentance intérieure; b) le rétablissement des relations rompues; c) le retour au pays de Canaan. Ces trois sens sont réunis dans cette prière. Il demande à Dieu de faire ces trois choses.
À cause de sa foi dans le règne souverain de Dieu, Jérémie prie aussi que Dieu renouvelle son alliance avec son peuple comme aux jours d’autrefois. Il prie aussi que Dieu ramène son peuple au pays et le rende de nouveau prospère, comme aux jours glorieux de David et de Salomon!
21 Fais-nous revenir vers toi, ô Eternel, et nous reviendrons! Donne-nous encore des jours comme ceux d'autrefois!