En appelant les chrétiens thessaloniciens frères
, Paul souligne la relation étroite qu’il entretient avec eux et qu’ils entretiennent les uns avec les autres. L’utilisation de termes comme frère
pour désigner les relations entre les membres du peuple de Dieu remonte à l’Ancien Testament (par exemple Exode 2:11; Deutéronome 15:3; Deutéronome 15:12) et au ministère de Jésus (Marc 3:34; Matthieu 12:49–50; Luc 8:20). Elle est également liée à l’idée de la paternité de Dieu (1 Thessaloniciens 1:1; Romains 8:15). Au milieu d’une société hostile, la famille des croyants était un réseau de soutien essentiel pour les nouveaux chrétiens.1,2
4 Nous savons, frères bien-aimés de Dieu, que vous avez été élus;