La conduite de Paul à Thessalonique avait été caractérisée par le travail
et la peine
(grec : κόπος/kopos et μόχθος/mochthos). Il est difficile de trouver une distinction précise entre ces deux mots. Travail (Κόπος/kopos) est le plus courant des deux, et partout où peine
(μόχθος/mochthos) apparaît dans le Nouveau Testament, il est utilisé conjointement à travail
(2 Corinthiens 11:27; 1 Thessaloniciens 2:9; 2 Thessaloniciens 3:8). Il semble donc que la combinaison de ces deux mots forme une expression de base qui doit être comprise comme une unité — quelque chose comme les combinaisons épreuves et tribulations
ou pur et dur
en français.
Ensemble, ces mots font référence à un travail difficile qui suppose des difficultés et une dépense d’énergie ainsi qu’un effort hors du commun.1
9 Vous vous rappelez, frères, notre travail et notre peine: nuit et jour à l'œuvre, pour n'être à la charge d'aucun de vous, nous vous avons prêché l'Evangile de Dieu.