Alors qu’une vie sainte et un bon exemple sont des outils puissants pour le bien, un mauvais exemple cause beaucoup de tort à nos ministères et à l’œuvre du Royaume. Voici, pour nous, quelques paroles sages de Richard Baxter :
Cela nuit grandement à notre œuvre lorsque d’autres personnes passent toute la semaine à parler à nos fidèles en privé, contredisant ce que nous leur disons de la Parole de Dieu en public, parce que nous ne pouvons pas être là pour exposer leur sottise; mais cela nuira beaucoup plus à votre œuvre si vous vous contredisez, et si vos actions réfutent ce que vous avez dit, et si vous bâtissez pendant une heure ou deux avec votre bouche, et que, pendant toute la semaine suivante, vous démolissez de vos mains! C’est exactement la manière d’amener les gens à penser que la Parole de Dieu n’est qu’une histoire racontée pour passer le temps, et que la prédication n’est rien de plus que du babillage… Une parole orgueilleuse, méchante, arrogante, une dispute inutile, une action motivée par la convoitise peuvent discréditer beaucoup de sermons et détruire le fruit de tout ce que vous avez fait.
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10 Vous êtes témoins, et Dieu l'est aussi, que nous avons eu envers vous qui croyez une conduite sainte, juste et irréprochable.