Les prophètes étaient des médiateurs de l’alliance de Dieu, des instruments de la révélation divine. Ils étaient inspirés par Dieu, de sorte que leurs paroles étaient identiques aux siennes. Ces instruments de la révélation divine ont servir de médiateurs d’une confrontation avec Dieu trop terrible pour que le peuple puisse la supporter seul (voir Deuteronome 18:15–17). Comme le rôle des prophètes d’Israël est expliqué dans le Deutéronome, leurs paroles devaient prendre la place de la présence terrible de Dieu lui-même. En appelant sa prophétie la parole de l’Éternel, Sophonie se situe dans la lignée des serviteurs de Dieu, de Moïse à Jésus-Christ, qui ont été les médiateurs de l’alliance. Il affirme ainsi que sa prophétie est l’héritière de l’autorité divine que Dieu a placée dans les documents originaux de l’alliance qu’il a écrits par l’intermédiaire de Moïse dans le but de maintenir l’alliance que Dieu a établie au Sinaï. De même que le Seigneur de l’alliance avait dicté à Moïse les conditions de la vie dans l’alliance, il inspire maintenant Sophonie, son porte-parole prophétique, à consigner contre son propre peuple les violations de l’alliance et les conséquences effrayantes d’une telle transgression. Comme ces conséquences devaient s’étendre sur les décennies à venir, le prophète devait consigner sa déclaration afin que les générations futures puissent attester de la véracité ou de la fausseté de ses paroles (voir Deutéronome 18:22). Sophonie a reçu l’ordre de préserver ses paroles pour les générations à venir, afin qu’elles puissent voir s’accomplir la parole de jugement et de bénédiction.¹