Résumé

Daniel est le porte-parole et le chef des quatre jeunes gens. Il est important de noter que seuls ces quatre jeunes gens résistent au programme de babylonisation de Nabucadnetsar. Nous lisons, dans Daniel 1:4, qu’Aschpenaz doit choisir parmi un groupe de garçons de lignée royale et distinguée, à la fois de Judée et de toutes les tribus d’Israël, mais seuls ces quatre jeunes Judéens s’opposent au processus de sécularisation de Nabucadnetsar. Les autres jeunes du peuple de Dieu s’y plient. En fait, il semble que la plupart d’entre eux suivent le monde. Ils ne considèrent pas cela comme un problème. Ils sont maintenant à Babylone. Il serait très dangereux de s’opposer aux règlements du roi ou de protester contre la situation. Grâce à leur éducation, ils ont maintenant la possibilité d’occuper une bonne position dans l’empire babylonien. Devraient-ils risquer un avenir prometteur à cause de leur foi? Ne pourront-ils pas mieux aider leur peuple plus tard s’ils se taisent maintenant et se contentent de participer? Une grande partie de la jeunesse de l’Église s’est déjà éloignée d’un amour profond pour l’Éternel et de l’obéissance à l’Éternel. Ils ne sont pas prêts à tout abandonner pour le servir et vivre pour lui.

On voit ici une grande tentation à laquelle les croyants et surtout les jeunes croyants font régulièrement face. Il est tellement attrayant de simplement suivre la majorité, et de ne pas se démarquer — surtout pour ne pas être perçu comme quelqu’un avec une attitude négative aux yeux de la plupart des gens. Cette tentation est d’autant plus forte qu’au sein du peuple de l’alliance de Dieu, une grande partie de l’Église ne voit aucun mal à s’acclimater au monde.

Nous voyons que Daniel et ses trois amis continuent à suivre l’Éternel malgré cette tentation. Comment cela est-­il possible? Il est important de noter que notre texte dit littéralement que Daniel résolut dans son cœur. Le refus de Daniel de manger la nourriture qui lui est proposée n’a rien à voir avec la coutume ou la tradition humaine. C’est une question de cœur. Ce jeune homme veut suivre l’Éternel de tout son cœur, sur la base d’un amour authentique. L’Éternel est tout pour lui. Son amour pour l’Éternel est le moteur de sa vie. Il en est de même pour ses trois amis. Être attaché à l’Éternel de tout notre cœur est la chose la plus importante dans notre vie, car cela nous protège des mauvaises influences. Le cœur est la source de notre vie; il détermine nos émotions et nos actions. Nous lisons à ce sujet dans Proverbes 4:23, Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. L’auteur des Proverbes, qui veut vraiment suivre la voie de Dieu, dit aussi : Mon fils, donne-moi ton cœur, et que tes yeux se plaisent dans mes voies (Proverbes 23:26).

Daniel et ses amis, même s’ils sont encore jeunes, reçoivent la force et le courage de parler clairement au maître du monde, Nebucadnetsar, et à ses dieux. Ils ne mangeront pas la nourriture du roi, même si le roi a dit qu’ils devaient le faire. En effet, sur la table, il n’y a pas seulement des aliments impurs selon la loi de Dieu à ce moment-là, mais il y a aussi des choses qui peuvent être consommées selon les normes de Dieu, comme le vin. L’Éternel n’interdit nulle part de boire du vin dans des circonstances normales. Dans le cas présent, cependant, le repas qui se trouve sur la table de la cour babylonienne a d’abord été offert aux dieux. En manger est alors considéré comme un sacrifice aux dieux. Manger et boire ce qui est dédié aux dieux, c’est participer au culte de ces dieux babyloniens. C’est pourquoi Daniel et ses amis ne veulent pas prendre part à la nourriture et à la boisson de la table du roi. Ils savent que l’Éternel est le seul Dieu vivant et véritable qu’il faut adorer. L’Éternel donne à ces jeunes gens le courage de la foi pour tenir bon.

Daniel entre maintenant en action en tant que porte-parole des quatre. Il s’adresse au chef des eunuques. De nombreux serviteurs importants de la cour étaient des eunuques. Un eunuque est quelqu’un qui a été émasculé; il ne peut plus concevoir de descendance. Il est également possible qu’il ne s’agisse pas d’un eunuque dans ce sens, mais qu’il faille traduire par le chef des courtisans. Nous savons, grâce au verset 3, qu’il s’agit d’Aschpenaz. Daniel demande si une exception peut être faite pour lui et ses trois amis.