Sophonie est appelé le fils de Cuschi. Cuschi est un nom propre lié au titre de Cuschite et au lieu Cush. Cush est le nom de l’ancienne Éthiopie (située dans l’actuel Soudan). Nous savons que Juda a conclu un certain nombre d’alliances politiques avec la nation de Cush avant le ministère de Sophonie (Ésaïe 18:1–2; Ésaïe 20:5–6) et que les dirigeants de Jérusalem avaient des liens étroits avec les Cuschites (2 Samuel 18:21; Jérémie 38:7; Jérémie 39:16).¹ Sophonie accorde une attention particulière aux Cuschite (Sophonie 2:12) et à Cush (Sophonie 3:10) dans ses déclarations de punition et de restauration. Certains disent que cela renforce la probabilité que Sophonie était un Juif biracial.

Cependant, même si Sophonie mentionne à deux reprises le pays de Cush (Sophonie 2:12; Sophonie 3:10), il n’y a aucune raison d’interpréter Cuschi comme une référence à l’héritage éthiopien. Cuschi est utilisé comme nom propre dans une autre généalogie, dans Jérémie 36:14, et Cush le Benjamite est mentionné dans le Psaume 7:1. R.K. Harrison indique qu’il semble y avoir peu de raisons de supposer que Cuschi, son père, était en fait éthiopien et que Sophonie était un esclave noir au service du Temple.² De nombreuses conclusions concernant ce nom distinctif relèvent du domaine de la spéculation.