Le but de cet encouragement (au verset précédent) est que les chrétiens vivent dignement et jouissent donc d’une bonne réputation. En fin de compte, il s’agit à nouveau de ne dépendre de personne. Ne vous appuyez pas inutilement sur les autres, mais travaillez de manière à pouvoir subvenir à vos besoins. Grâce à ce mode de vie chrétien — le thème central de 1 Thessaloniciens 4:1–12 — les personnes extérieures à l’Église peuvent devenir curieuses de savoir ce qui motive les disciples du Christ (voir Colossiens 4:5–6).
12 en sorte que vous vous conduisiez honnêtement envers ceux du dehors, et que vous n'ayez besoin de personne.