Puis, tout à coup, une grande tribulation survient sur le reste fidèle du peuple de Dieu. Ce temps d’oppression vient pour faire une œuvre de purification parmi les sages. Telle est la véritable séparation. On pourra voir de plus en plus clairement qui continue vraiment à résister à la conformité au monde en raison de son alliance avec l’Éternel. Ceux qui veulent vivre avec l’Éternel se distingueront clairement. Et ceux qui se sont joints à eux pour des motifs impurs passeront à nouveau entre les mailles du filet. Leur cœur n’est pas rempli de lumière par une vie en communion avec l’Éternel.
Tout cela arrivera à un moment fixé par Dieu. Ce moment est encore loin lorsque Daniel écrit ces paroles. Les temps de la fin mentionnés ici correspondent au moment où cette prophétie se réalisera, où cette prophétie atteindra son but, son accomplissement. Tout demeure entre les mains de Dieu. Il en était ainsi à l’époque, et les choses demeurent ainsi tout au cours de l’histoire. Le Christ préserve son Église même dans les tribulations les plus graves qui se produisent avant le retour du Christ. Le Seigneur Jésus nous en donne la certitude dans Matthieu 24:21–22 : Car alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais. Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés.
Les choses difficiles qui arrivent dans le monde se produisent aussi pour purifier les sages. Cela signifie que lorsque nous tomberons, nous nous relèverons et nous apprendrons à ne pas avoir confiance en nous-mêmes, mais en Dieu. De cette façon, nous apprenons de nos propres erreurs. Alors nous apprendrons aussi à vivre en comptant sur la promesse de Dieu dans Psaume 125:1–2 : Ceux qui se confient en l’Éternel sont comme la montagne de Sion : elle ne chancelle point, elle est affermie pour toujours. Des montagnes entourent Jérusalem; ainsi l’Éternel entoure son peuple, dès maintenant et à jamais.
35 Quelques-uns des hommes sages succomberont, afin qu'ils soient épurés, purifiés et blanchis, jusqu'au temps de la fin, car elle n'arrivera qu'au temps marqué.